En esta guía abordamos un tema muy relevante para todos los ciudadanos no estadounidenses que realizan inversiones inmobiliarias en el extranjero y eligen Estados Unidos: los inquilinos de la Sección 8.
Según el sitio web gubernamental del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano, «el Programa de Vales de Elección de Vivienda (comúnmente conocido como Sección 8) es el principal programa del gobierno federal para ayudar a las familias de bajos ingresos, personas mayores y discapacitadas a acceder a viviendas dignas, seguras e higiénicas en el mercado privado. Dado que la asistencia de vivienda se brinda en nombre de la familia o individuo, los participantes pueden encontrar su propia vivienda, incluyendo casas unifamiliares, adosadas y apartamentos. […] Los vales de elección de vivienda son administrados localmente por las agencias de vivienda pública (PHA). Las PHA reciben fondos federales del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos para administrar el programa de vales«.
Los inquilinos de la Sección 8 son, por lo tanto, arrendatarios cuyo alquiler es parcialmente pagado por el gobierno. Se trata principalmente de madres solteras, familias numerosas, veteranos, personas mayores y personas con discapacidad. De hecho, el programa abarca a varios millones de familias estadounidenses.
Es muy probable, por lo tanto, que un propietario de una propiedad en Estados Unidos, ya sea ciudadano estadounidense, extranjero residente o inversionista extranjero, en algún momento tenga que lidiar con inquilinos de la Sección 8 y deba decidir si alquilarles o no.
¿Cuáles son las ventajas y desventajas de alquilar a inquilinos de la Sección 8?
¿Por qué alquilar a inquilinos de la Sección 8?
La principal ventaja para el propietario de una propiedad, como es intuitivo, radica en la seguridad del ingreso. Gran parte del alquiler está cubierto y garantizado por el gobierno de Estados Unidos. Lo que no todos saben es que la otra parte también está de alguna manera «garantizada»: el programa de la Sección 8 exige a los beneficiarios la regularidad en los pagos completos, lo que significa que el inquilino que no paga su parte corre el riesgo de perder el beneficio.
Otra garantía (para el propietario) «impuesta» por el programa de la Sección 8 al arrendatario se refiere al cuidado de la propiedad. El inquilino, de hecho, debe cuidar la casa y el gobierno envía a sus funcionarios para verificarlo personalmente. Algo que un propietario difícilmente puede hacer, especialmente si es extranjero.
El último beneficio, y no menos importante, es que un inquilino del Programa Section 8 tiende a permanecer en la misma casa durante años. De esta manera, el propietario se ahorra el tiempo necesario para buscar nuevos inquilinos y todas las tareas (incluyendo la pintura y más) que a menudo se realizan cuando una casa cambia de ocupantes.
Si bien estos son los beneficios directos, también es importante considerar que, aunque se trata de una forma de asistencia para personas necesitadas, el alquiler (y por lo tanto, los ingresos) puede estar a precios de mercado. Además, una vez que una propiedad aprobada para los subsidios del Programa Section 8 está en el mercado, hay una gran demanda por parte de las personas que se benefician del programa.
¿Cuáles pueden ser las desventajas de alquilar a inquilinos del Programa Section 8?
Aunque los procedimientos burocráticos en los Estados Unidos son más rápidos que en algunos países europeos y de América del Sur, siguen siendo procedimientos que involucran la «maquinaria estatal» y tienen la típica lentitud burocrática. Afortunadamente, una vez que se aprueba la ayuda para los inquilinos del Programa Section 8, el gobierno también paga los atrasos por todos los meses perdidos desde la solicitud hasta su aprobación.
Otra desventaja es que, en caso de aprobación o renovación del Programa Section 8, la casa es inspeccionada minuciosamente y se verifica que todo esté en orden, muchas veces se tiene que hacer arreglos porque si no, no se va poder continuar arrendar a inquilinos Section 8. Si bien esto puede significar que inicialmente se deban realizar algunas reparaciones para que todo esté en perfectas condiciones, a largo plazo se convierte en una ventaja, especialmente para aquellos propietarios que no tienen un control directo sobre el estado de su propiedad.
¿Has decidido alquilar (o no alquilar) a inquilinos del Programa Section 8? Habla con Opisas al respecto.
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